ビタミンA

ビタミンAとは、皮膚や粘膜、目の健康を維持するビタミンで、抗酸化力を持っています。

ビタミンAには、動物性食品に含まれるレチノールと、植物性食品に含まれ、体内でビタミンAに変わるα-カロテン・β-カロテンなどのカロテン類があります。

ビタミンAは、皮膚やのど、肺、鼻、消化管などの粘膜を正常に保つ作用があり、感染症を予防し、免疫防御機構を活性化させる働きがあります。

ビタミンAによる発がん抑制効果も多くの動物実験により確認されています。
ビタミンA前駆体のβ-カロテンは、抗酸化力を持ち、有害な活性酸素を除去し、老化やがんの予防に効果を発揮します。

目が光を感じるのに必要な網膜の色素ロドプシンの主成分が、ビタミンAです。

ロドプシンは暗い所でもわずかな光に反応してこわれ、脳に刺激を伝えた後、元の形に再生されます。

この過程を暗順応といい、映画館などでよく経験します。

ビタミンAは脂溶性のため、摂り過ぎると体内に蓄積し、脳圧高進症（頭痛・嘔吐などの症状）、肝脂肪、骨障害などの過剰症が起こります。

妊娠初期にビタミンAを摂り過ぎると、胎児の奇形が増えることも報告されています。

β-カロテンは、体内で必要に応じてビタミンAに変換されるので、過剰症は起こす心配はありません。

ビタミンAが欠乏すると、皮膚や呼吸器の粘膜が弱くなり、感染症にかかりやすくなります。

また、ビタミンAの欠乏は、即、目にくるといっても過言ではありません。
ビタミンAを食物から補給しておかないと、弱い光に対する働きが低下し、薄暗がりで適応が鈍化し、目が見えにくくなり、ひどくなると夜盲症になってしまいます。

子どもでは成長障害をひき起こす原因となります。

ビタミンAの特徴

• 「レチノール」と体内でビタミンAに変わる「カロテン類」がある
• 目の網膜にあり、光や色を識別する「ロドプシン」の主成分
• 皮膚や粘膜を正常に保つほか、強い抗酸化力でがんを防ぐ

β-カロテン（β-カロチン）

おすすめコンテンツ

関連ページ