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サチャインチ
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サチャインチは、ペルーのアマゾン川流域の熱帯雨林原産の植物で、その果実であるサチャインチ豆(サチャインチナッツ)は、プレインカ時代から食べられてきたといいます。
サチャインチは「インカインチ」とも呼ばれ、サチャインチ豆は「グリーンナッツ」「インカピーナッツ」とも呼ばれています。
サチャインチはつる性の植物で、その実は緑色の星形をしています。
サチャインチナッツはその星形のサヤに入っている種子です。
熟す前の実はとても美しく、栄養価の高さとともに「インカの宝石」とも言われています。
サチャインチナッツの栄養成分の特徴は、タンパク質が豊富なことです。
植物性のプロテインを60%も含んでいます。
タンパク質が不足しがちな人やダイエット中、スポーツをしていて積極的にタンパク質を取りたい、という人たちにおススメです。
そして、含まれている脂肪分にアーモンドやカシューナッツにはあまり含まれないオメガ3のα-リノレン酸が多いということも、大きな特徴です。
サチャインチの脂質の50%がα-リノレン酸です。
オメガ3が豊富なことから、動脈硬化や心疾患、高血圧、脳卒中などの予防に役立ちます。
ビタミンEも豊富に含まれているので、抗酸化力も期待できます。
栄養豊富なサチャインチは、ペルーの産地でも健康増進プログラムに取り入れられて、妊婦の栄養食として推奨されています。
ナッツはそのまま。
パウダーは料理や飲み物に混ぜて食べます。
スーパーフードとしてのサチャインチの利用法としては、豆(ナッツ)そのまま、パウダー、そして種子からしぼったオイルなどがあります。
ローストしたサチャインチ豆はアーモンドのような食感です。
パウダーはタンパク質の補給に料理や飲み物に混ぜて手軽に摂取できます。
サチャインチオイルはα-リノレン酸を豊富に含みながらビタミンEも多く含んでいるので酸化しにくい、便利なオイルです。
まろやかで、野菜のような風味があり、様々な料理に使えます。